いぼ痔とは、血管で成り立っている肛門の組織のこぶや塊をいいます。いぼ痔は肛門の奥の直腸にできるものを内痔核といい、一般的に排便と共に断続的な肛門の出血の原因となります。また、肛門の外側にできるものを外痔核といい、肛門痛と浮腫の原因となります。いぼ痔が刺激されたとき、腫れと痛みが断続的に発生します。
内痔核は、肛門通路の内側で発生するもので一般的に痛みはありません。内痔核は、ぶどうの粒のように小さく、肛門の外に突出することがあります。突出すると痛みがあります。
外痔核は、肛門の外に発生するもので肛門の周りの皮膚が非常に敏感なので、痛みがあります。厄介なこぶがあって排便後の処理が困難である場合があります。外痔核は、下痢や便秘の後、その中に血液が凝固することがあります。この場合、肛門の周りに固くて痛い塊を形成します。
いぼ痔が生じるのは、解剖学的に肛門管に分布する静脈の血管にうっ血が生じやすくなっており、肛門に圧力が高まる体位（立っているか座った姿勢）の生活様式、便秘、下痢、排便困難、妊娠、肝硬変に起因する腹部の門脈圧の亢進、肛門の炎症、アルコール、および遺伝的素因などの多くの因子が複雑に作用します。